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先祖のたどり方。戸籍をさかのぼり、家の歴史を知る

ひいおじいさんは、どんな名前だったのでしょう。どこで生まれ、どこで暮らしたのでしょう。先祖をたどる道は、だれにでも開かれています。いちばん確かな入り口は、役所にある戸籍です。自分の戸籍から、親、祖父母、そのまた親へと、順にさかのぼっていきます。このページでは、戸籍の取り方と読み方、古い戸籍が残る年数、そして戸籍の先にある、お墓やお寺、図書館での調べ方まで、一歩ずつお伝えします。

はじめに、家族に話を聞く

先祖をたどるとき、最初の手がかりは、家族の思い出です。祖父母や父母、親せきに、話を聞いてみてください。生まれた土地、昔住んでいた家、家に伝わる言い伝え。何気ない話が、あとで戸籍を読むときの大きな助けになります。

家系を調べるには、昔のことを知っている親族から話を聞くことが、とても大きな手がかりになります。聞ける人がいるうちに、早めに動きましょう。話を聞いたら、聞いた日と、だれから聞いたかを、そのまま書きとめておきましょう。

戸籍の種類を知っておく

先祖をたどるときに取る戸籍には、主に三つの種類があります。名前は少しむずかしいのですが、中身はやさしいものです。

種類	中身	取れる人	手数料
戸籍謄本 （戸籍全部事項証明書）	今、だれかが入っている戸籍の、全員分の写しです。	戸籍に書かれている本人、その配偶者、父母や祖父母、子や孫	1通450円
除籍謄本 （除籍全部事項証明書）	結婚や死亡などで全員がぬけたり、本籍を移したりして、閉じられた戸籍の写しです。	同じ	1通750円
改製原戸籍謄本	法律が変わって戸籍の形が作りかえられたとき（電子の記録への切りかえを含みます）の、作りかえる前の戸籍の写しです。	同じ	1通750円

手数料は、多くの市区町村でこの額です。頼む前に、その役所の案内で確かめてください。

改製原戸籍は、先祖をたどるときにとても大切です。戸籍が作りかえられるとき、新しい戸籍には、そのとき戸籍に残っている人だけが移ります。すでに結婚して出ていった人や、亡くなった人のことは、作りかえる前の戸籍にしか書かれていないことがあります。

戸籍に書かれていること、いないこと

戸籍に何を書くかは、戸籍法という法律で決まっています。どんなことがわかるのかを先に知っておくと、戸籍を読むのがぐっと楽になります。

今の戸籍には、まず、その戸籍の「本籍」が書かれます。そして、戸籍に入っている一人ひとりについて、次のことが書かれます。

書かれていること	たとえば
名前	氏名。今の戸籍には、氏名の振り仮名も書かれます。
生まれた日	生まれた年月日。生まれた場所も、出生のことがらとして書かれます。
戸籍に入ったわけと日	生まれて入った、結婚して入った、など。
父と母	実の父母の名前と、長男・二女などの続柄。養子のときは、養親の名前と続柄も書かれます。
夫か妻か	夫婦のときは、夫であるか、妻であるか。
前にいた戸籍	ほかの戸籍から入った人は、前にいた戸籍の本籍と、その戸籍の筆頭の人の名前。
身分のことがら	出生、認知、養子縁組、婚姻、離婚、親権、死亡、国籍、名の変更など。届け出た日なども、あわせて書かれます。

一方で、戸籍には住所は書かれていません。本籍と住所は、別のものだからです。住所のうつりかわりは、本籍地の市区町村が作る「戸籍の附票（ふひょう）」に書かれています。戸籍の附票には、名前や生まれた日のほか、住所と、そこに住み始めた日が記録されます。先祖がどこで暮らしていたかを知る、よい手がかりになります。

戸籍の附票の写しを頼めるのも、戸籍と同じように、そこに書かれている本人（ぬけた人も含みます）と、その配偶者、父母や祖父母、子や孫です。閉じられた附票は、今は150年残すことになっています。けれど、2019年（令和元年）6月20日より前は、残す年数が5年でした。そのため、古いものは残っていないことがあります。

明治から戦前までの古い戸籍は、「家」を単位にしています。家の主である戸主を中心に、家族が並んでいます。そのため、今の戸籍にはない書きこみが出てきます。

• 家督相続。戸主が亡くなったときや、隠居したときに、次の戸主が家を受け継ぐことです。原則として、長男が一人で受け継ぎました。この書きこみがあれば、受け継ぐ前の戸籍をさかのぼって取ることで、ひとつ前の戸主がわかります。
• 分家。家族のだれかが、もとの家から分かれて、新しい家を立てることです。分家の書きこみから、家がどこから分かれてきたかがわかります。

古い戸籍には、「士族」など、明治に定められた身分の呼び名（族称）が書かれていることもあります。こうした呼び名は、1947年（昭和22年）の戸籍法の改正でなくなりました。人の値うちとは、何のかかわりもないものです。また、明治5年に作られた壬申戸籍が今は見られないことは、「古い戸籍は、いつまで残っているの？」でお伝えします。

こうして戸籍をさかのぼると、先祖の名前、生まれた日と場所、親や兄弟、結婚した相手、家がどこから分かれてきたかなどが、少しずつわかってきます。

戸籍をさかのぼる手順

戸籍は、一枚ずつ、前の戸籍へとつながっています。戸籍には、一人ひとりについて、どの戸籍から入ってきたかが書かれています。たとえば「○○番地の、だれそれの戸籍から入籍」というように。この書きこみをたどると、ひとつ前の戸籍がわかります。

1. まず、自分の今の戸籍を取ります。本籍地の役所で頼みます。本籍地がわからないときは、本籍の書かれた住民票で確かめられます。
2. 自分の欄を見て、どの戸籍から入ってきたかを確かめます。多くの場合、親の戸籍です。
3. その戸籍を取ります。親の戸籍が閉じられていれば除籍謄本、作りかえられていれば改製原戸籍謄本になります。
4. 親の欄を見て、祖父母の戸籍へ。同じように、ひとつずつさかのぼります。
5. 役所に残っているいちばん古い戸籍に着くまで、くり返します。

本籍は、結婚や引っ越しで、別の市区町村に移っていることがあります。そのときは、前の本籍地の役所に頼みます。窓口で「先祖をたどりたいので、さかのぼって取れるものをすべてください」と相談すると、つながる戸籍を探してもらいやすくなります。

取れるのは、たての流れの家族の戸籍

戸籍法では、戸籍に書かれている本人（ぬけた人も含みます）と、その配偶者、父母や祖父母などの直系尊属、子や孫などの直系卑属が、戸籍の写しを頼めることになっています。つまり、自分から見て、たての流れにある家族の戸籍です。亡くなった祖父母や曾祖父母の戸籍も、この流れの中にあるので取ることができます。

兄弟姉妹や、おじ・おば、いとこなど、横の流れの家族は、この中に入っていません。それ以外の人が戸籍を頼めるのは、自分の権利を使うためなど、正当な理由があるときに限られます。法務省によると、2008年（平成20年）5月からは、だれでも戸籍を頼めるという、それまでの考え方が改められ、ほかの人が頼める場合がしぼられました。

窓口では、運転免許証などで本人であることを確かめられます。偽りや不正な手段で戸籍を取ると、30万円以下の罰金になります。

ただし、弁護士や司法書士、行政書士などは、相続や裁判などの仕事のために必要なときに限り、本人の承諾がなくても他人の戸籍を取ることが認められています（職務上請求）。自分の戸籍がだれかに取られたときに知らせてもらえる「本人通知制度」を設けている市区町村もあります。前もって登録しておくしくみで、設けているかどうかは市区町村によって違います。お住まいや本籍地の役所の案内で確かめてください。

近くの役所で、まとめて頼む

2024年（令和6年）3月1日から、本籍地ではない市区町村の窓口でも、戸籍や除籍の証明書を頼めるようになりました。「広域交付」と呼ばれるしくみです。本籍地が遠くても、住んでいるところや、勤め先の近くの役所で、まとめて頼むことができます。いくつもの市区町村に分かれた先祖の戸籍も、一つの窓口で頼めます。

決まりごと	中身
頼める人	本人、配偶者、父母や祖父母、子や孫。
頼み方	頼む本人が、市区町村の戸籍の窓口へ行きます。郵便や代理の人では頼めません。
持っていくもの	運転免許証など、顔写真のついた身分証明書。
取れるもの	戸籍と除籍の、全員分の証明書（謄本）です。一部の人だけの証明書（抄本など）は取れません。
取れないもの	電子の記録になっていない、一部の古い戸籍や除籍。これは本籍地の役所へ、直接頼みます。

さかのぼって何通もまとめて頼むときは、長く待ったり、その日のうちに受け取れなかったりすることがあります。時間に余裕をもって出かけましょう。

遠い本籍地には、郵便で頼む

広域交付で取れない古い戸籍や、窓口に行けないときは、本籍地の役所に郵便で頼むことができます。役所によって細かな決まりは違いますが、横浜市の案内では、おおよそ次のものを送ります。

• 請求書（役所の案内のページから印刷できることが多いです）。
• 本人であることがわかる書類の写し。
• 手数料。郵便局で買える定額小為替などで送ります。おつりは出ないので、ちょうどの額にします。
• 切手をはった、返信用の封筒。

先祖をたどるときは、請求書に「先祖をたどるため、つながる戸籍・除籍・改製原戸籍をすべて」などと書き、自分とのつながりがわかるように書いておくと、役所の方も探しやすくなります。何通になるかわからないときは、先に電話で相談すると安心です。

古い戸籍は、いつまで残っているの？

閉じられた戸籍（除籍）や、作りかえる前の戸籍（改製原戸籍）は、ずっと残るわけではありません。戸籍法施行規則では、除籍を残す期間は、閉じられた年度の翌年から150年と決められています。

けれど、この年数は、昔はもっと短いものでした。総務省の資料によると、除籍を残す年数は、次のように延びてきました。

時期	除籍を残す年数
1948年（昭和23年）、今の戸籍法が始まったとき	50年
1962年（昭和37年）から	80年
2010年（平成22年）から	150年

そのため、年数が短かったころに、すでに処分された古い戸籍もあります。どこまで残っているかは、本籍地の役所によって違います。いつかやろうと思っているうちに取れなくなることもあるので、思い立ったときに始めるのがいちばんです。

また、明治5年（1872年）に作られた、全国で最初の戸籍「壬申戸籍（じんしんこせき）」は、1968年（昭和43年）から見ることができなくなっています。昔の身分にかかわる書き方が残っていて、それが悪く使われたことがあったためです。今取れるいちばん古い戸籍は、多くの場合、その次の時代の、明治の戸籍です。

古い戸籍の読み方

古い戸籍を初めて見ると、少しおどろくかもしれません。手書きの、縦書きの文字がぎっしりと並んでいます。でも、決まった形があるので、慣れると読めるようになります。

戸籍のきまりは、時代とともに変わってきました。

• 1872年（明治5年）、全国で最初の戸籍が作られました（壬申戸籍）。
• 1886年（明治19年）、戸籍のしくみが改められました。
• 1898年（明治31年）、新しい戸籍法ができました。「家」を中心にした戸籍です。
• 1914年（大正3年）、戸籍法が大きく改められました。
• 1947年（昭和22年）、今の戸籍法ができ、翌年から始まりました。「家」のしくみがなくなり、夫婦と子を単位にする戸籍になりました。
• 1994年（平成6年）から、戸籍を電子の記録で扱えるようになり、多くの役所で切りかえが進みました。

戦前の古い戸籍は、「家」を単位に作られています。一つの戸籍に、家の主である「戸主」と、その家族がまとめて書かれています。戸主の父母や兄弟、そのつれあいや子どもまで、一つの戸籍に並んでいることもあります。そのため、古い戸籍を一通取るだけで、一族の名前がたくさんわかることがあります。

読むときのこつを、いくつかあげます。

• 数字は、漢数字で書かれています。総務省の資料にある戸籍の例でも、日付は「昭和四拾壱年壱月八日」のように書かれています。「壱」は1、「弐」は2、「参」は3、「拾」は10です。
• まず、戸主の欄と、自分につながる人の欄を探します。それから、その人がいつ、どこで生まれ、どの戸籍から入り、いつ出ていったかを読みます。
• くずした字や、今と形の違う字が出てきます。読めない字は、無理に決めつけず、役所の窓口で読み方をたずねてみてください。
• 読めたことは、すぐにノートに書き写します。年月日は、和暦と西暦を並べて書くと、あとで整理しやすくなります。

本籍の地名が、今と違うとき

古い戸籍の本籍には、「○○郡○○村大字○○」のような、今はない地名が書かれていることがよくあります。市町村が、何度も合わさってきたからです。

総務省の資料によると、明治21年（1888年）に7万1314あった市町村は、明治の大合併で1万5859に、昭和の大合併で3472（昭和36年）に、平成の合併で1727（平成22年）にまで減りました。昔の村の名前は、今の市町村の中の町名や字（あざ）の名前として、残っていることもあります。

昔の地名を調べるには、次のような方法があります。

• 地名の辞典を引く。『角川日本地名大辞典』や『日本歴史地名大系』には、昔の村の名前や、どのように今の市町村になったかが書かれています。大きな図書館にあります。
• 今の市町村が出している「市町村史」を読む。合併のいきさつや、昔の村の暮らしがわかります。
• 今その土地を受け持っている市区町村の役所に、たずねてみる。

戸籍の先へ。お墓、お寺、家の文書

戸籍でたどれるのは、多くの場合、明治のころまでです。その先を知るには、戸籍のほかの手がかりを探します。

一つめは、お墓です。墓石や、名前を刻んだ石の板（墓誌）には、亡くなった方の名前や戒名、亡くなった年月日が刻まれていることがあります。家紋が刻まれていることもあります。お参りのときに、書き写したり、写真に残したりしておきましょう。

二つめは、お寺の過去帳です。過去帳は、お寺で檀家の亡くなった方の戒名や俗名、亡くなった年月日などを書きとめた帳簿です。江戸時代のはじめに、すべてのお寺に置かれるようになったとされています。ただ、過去帳はお寺が大切に守っている記録です。見せていただけるかどうかは、お寺が決めることです。お世話になっているお寺に、ていねいに相談してみてください。

三つめは、家に伝わるものです。仏壇の位牌や、家で書かれた過去帳、古い手紙、土地の証文、系図などが残っていることがあります。家族とも相談しながら、大切に見せてもらいましょう。

図書館で、ふるさとの歴史を調べる

先祖が住んでいた土地がわかったら、図書館の出番です。

• 市町村史や郷土史。先祖が暮らした村の歴史や、そのころの暮らしがわかります。名前が載っていることもあります。近くの図書館にない市町村史も、ほかの図書館から取り寄せてもらえることがあります。
• 国立国会図書館デジタルコレクション。昔の本や雑誌を、インターネットで読めます。文字で探すこともできるので、先祖の名前や村の名前で探すと、思わぬ手がかりが見つかることがあります。利用者の登録（本登録）をした、日本に住む人は、図書館に行かなくても読める資料が増えます。
• 国立国会図書館のリサーチ・ナビ「系図を調べる」。系図の集められた本の探し方などが、まとめられています。
• 古文書の読み方。古い文書は、くずした字で書かれています。図書館には、くずし字の辞典や、古文書の入門の本があります。県の文書館などで、古文書を読む講座が開かれていることもあります。

どこから手をつければよいかわからないときは、図書館の調べもの相談の窓口に、遠慮なくたずねてください。調べたいことに合う本や資料を、一緒に探してもらえます。

家系図にまとめる

わかったことは、家系図にまとめておくと、家族みんなで見ることができます。

• 自分を下に置き、親、祖父母と、上へさかのぼって書くと、わかりやすくなります。
• 夫婦は横の線で、親子は縦の線でつなぎます。
• 一人ひとりに、名前、生まれた年月日、亡くなった年月日、住んでいた土地を書き添えます。
• どの戸籍や、どのお墓、どの本でわかったのかを、小さく書いておきます。あとで確かめたい人の助けになります。
• わからないことは「不明」と書きます。言い伝えは「言い伝え」と分けて書きます。確かなことと、言い伝えをまぜないことが、いちばん大切です。

家系図は、一度で完成させなくてかまいません。新しいことがわかるたびに、少しずつ書き足していけばよいのです。

先祖を調べるときの、大切な約束

戸籍を取れるのは、自分と直系の家族の分だけです。先祖をたどるのは、自分の家の物語を知るためのものです。

戸籍には、生まれた土地や家族のことなど、その人の大切な情報が書かれています。ほかの人の戸籍を取ったり、ほかの人の家柄や出身を調べたりすることは、深く人を傷つけ、差別につながってきました。明治の壬申戸籍が見られなくなったのも、昔の身分にかかわる書き方が、悪く使われたことがあったためです。

厚生労働省は、会社が人を採用するとき、本籍や生まれた土地のことを聞いたり、戸籍謄本を出させたり、身元を調べたりすることは、就職の差別につながるおそれがあるとしています。人の値うちは、生まれた家や土地で決まるものではありません。

自分の家の先祖を調べてわかったことも、親せきなど、ほかの方のことが含まれています。人に見せたり、外に出したりするときは、家族とよく相談してください。

名字の由来や家紋とつなげる

戸籍をさかのぼって、先祖が住んでいた土地がわかると、名字の由来も見えてくることがあります。名字は、先祖が住んだ土地の名前や景色から生まれたものが多いからです。くわしくは「名字の由来」をご覧ください。

お墓や古い道具に家紋が残っていれば、それも大切な手がかりです。家紋のことは「家紋の話」に、名字の数や歴史のことは「日本の名字の話」にまとめています。古い戸籍に出てくる昔の形の字については、「旧字体と新字体」や「戸籍と日常の名前」もあわせてどうぞ。

よくある迷い

先祖をたどると、自分の名前が深くなる

古い戸籍の中で、ひいおじいさんや、ひいおばあさんの名前に出会うと、ふしぎな気持ちになります。その一人ひとりが、名前を呼ばれ、毎日を生き、次の命へとつないでくれました。その長いつながりの先に、今の自分がいます。

名前は、人生で最初のおくりもの。先祖から受け継いだ名字と、家族から贈られた名前。そのいわれを知ると、自分の名前が、少し違って見えてくるかもしれません。急がず、楽しみながら、家の歴史をたどってみてください。